Historique
/ Les années
50-60
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Avec
les années 50, les histoires d'ovnis et d'extraterrestres
reviennent à la mode aux Etats-Unis. La maison d'édition
d'Edmond Hamilton l'exhorte alors à faire revivre son personnage.
Les 7 histoires qui vont suivre (rééditées
pour certaines d'entre-elles dans l'édition canadienne
et britannique de Startling Stories)
se déclineront cette fois-ci sous la forme de nouvelles
courtes (et non plus de romans complets)
et feront montre d'une réelle maturité littéraire.
On apprendra plus tard par Carl-Olof Jonsson que Edmond Hamilton
n'a écrit que The Return of Captain Future, c'est
son épouse Leigh
Brackett,
une autrice de science-fiction à succès (et entre
autres scénariste du film "L'Empire contre-attaque")
qui prit la plume pour rédiger les six autres histoires
sous le pseudonyme de son mari.
Les
années 50 et leur engouement pour l'espace vont enterrer
la cohorte de super-héros patriotiques (c'est l'époque
dite "âge sombre" des comics par opposition
à l'âge d'or de la décennie précédente,
liée à la période de guerre). Les éditions
DC Comics doivent s'adapter à
la tendance et demandent à Edmond Hamilton de créer
un personnage inspiré de Captain Future : Chris
KL-99 pour leur nouvelle publication orientée SF
: Strange Adventures. Hamilton
continue malgré tout d'écrire pour les "stars"
de DC Comics : Batman et Superman (mais en les confrontant plus
régulièrement à des menaces venues de l'espace).
Dans le même temps, les éditions Youthful
inventent un héros de l'espace également inspiré
de Captain Future : Captain Science.
Chris KL-99 et Captain Science figurent probablement ce qu'aurait
pu être Captain Future transposé en comics.
Décembre 1950 : le Chili découvre Captain Future dans la revue hebdomadaire Aladino (éditions Apalo) au travers du récit Star Trail to Glory traduit sous le titre "El Misterio de las Naves Siderales" et publié sous la forme d'un feuilleton. On y retrouve les illustrations originales du pulp mais aussi des dessins inédits réalisés par un illustrateur chilien. Notons qu'en 1952 Grag débarque en France pour illustrer un article sur la science-fiction dans France Dimanche. Juillet 1952 : le bulletin d'information Fantasy Times traitant de la littérature SF (rebaptisé par la suite SF Times) suspecte un projet de réédition annuelle des aventures de Captain Future : Captain Future Annual dans les colonnes de son n°13. Cette rumeur sera démentie en septembre 1952 dans le Fantasy Times n°18. Août 1952 : alors que les fans se désespèrent du retour fort hypothétique de leur héros interplanétaire, Charles E. Fritch écrit dans Startling Stories un pastiche burlesque des aventures de Captain Future : Major Venture and the Missing Satellite. D'aucuns reconnaîtront sans doute les personnages parodiés : Major Venture et ses trois "Venturemen" : Ergo l'androïde, Crab le robot et "Simple Simon" ou bien encore Jane Crandall et le Marshall Abner Burney... En 1954, Simon Wright devient un super vilain ! Le temps d'une bande dessinée, Strange Adventures n°40, un certain "Mind Monster", un cerveau vivant, lutte contre Captain Comet, un genre de Superman spatial. C'est bien sûr un clin d'œil de Julius Schwartz (éditeur de Batman et Superman et créateur de Captain Comet avec John Broome) à son ami Edmond Hamilton. Notez que Strange Adventures a aussi publié les aventures de Chris KL-99 le non-officiel Captain Future en comics. En 1956 le fanzine satirique Speller de Jack Harness comprend une fan fiction parodique sur Captain Future : The Devil and Captain Future écrite par Larry Stork.
En 1958, les édition DC Comics sollicitent Edmond Hamilton pour créer un nouvel héros de science-fiction, un genre alors à son apogée. Il va concevoir avec Gardner Fox un aventurier de l'espace encore une fois très inspiré de son "Captain Future" : The Space Ranger. Il écrira les 4 premières aventures publiées dans les numéros 15 et 16 du magazine Showcase puis le personnage continuera ses péripéties dans d'autres revues, écrites par d'autres mains. A noter qu'Edmond Hamilton écrira aussi quelques scenarios pour Adam Strange (qu'il n'a pas créé), un justicier spatial dans la même veine. A partir de 1961, 14 romans seront publiés dans les revues Utopia Grossband et Utopia Zukunftsroman avec des illustrations très différentes de celles du magazine américain. Le nom de Captain Future est traduit littéralement par Captain Zukunft. En
1961, Stephen et Virginia Schultheis écrivent la comédie
musicale Captain
Future meets Gilbert and Sullivan ou Alas, Who loves a Spaceman
?,
une adaptation humoristique de l'opéra-comique "H.M.S.
Pinafore ou, The Lass who Loved a Sailor",(1878) le grand succès
de Arthur Gilbert et William Sullivan, le duo musical le plus populaire
de l'époque victorienne. Cette "Space-Operette"
jouée par la compagnie amateur Dirty
Dolly Opera Company était représentée
lors de conventions SF parmi lesquelles la
West Coast SF Conference 15 le 30 juin 1962 à Los
Angeles, la WesterCon XX le
1er juillet 1967 à Los Angeles
ou encore la Boskone 9 le
15 avril 1972 à Boston.
A noter que le script a été édité par
Allen Steele en 2021 comme bonus à son récit 1,500
Light Years from Home accompagné d'une illustration
de M.D. Jackson.
En
1963, l'américain Robert Jennings écrit "Captain
Future : Man of Tomorrow"; le
premier dossier entièrement consacré à l'aventurier
de l'espace (44 pages) publié dans le fanzine Fadaway
(renommé plus tard Fadeaway). Une version étendue
a été réimprimée en 1967.
Aux
Etats-Unis, entre 1967 et 1968, les éditions Popular
Library fondées par Leo Margulies et Ned Pines, ex-propriétaire
des "Thrilling Publications" (Better Publications / Standard
Magazines) et "Nedor Comics" (Exciting Comics, Startling
Comics, etc..) impriment 13 romans
en livres de poche (dont 3 sous un titre différent) ainsi
qu'une nouvelle : The
Harpers of Titan
en complément du roman Dr. Cyclops.
En
juillet 1968,
une adaptation pour enfants de Star
Trail to Glory est publiée au Japon dans la collection
SF Masterpiece Series (voir Ouvrage/Japon/Livres).
Masahiro
Noda
qui a introduit la saga Captain Future au Japon (et sans lequel
il n'y aurait jamais eu de dessin animé) écrit dans
le magazine S-F de novembre 1968 l'article
"Anatomy
of Wonder" qui décrit l'univers créé
par Edmond Hamilton illustré par des couvertures et divers
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